HIBAPRESS – Oujda
Une étude scientifique récente, publiée par une équipe de recherche conjointe entre l'Université Mohammed Ier et le Centre Régional d'Oncologie Hassan II à Oujda, a révélé la détection de polluants pharmaceutiques très dangereux et résistants à la biodégradation dans le système hydrique de la ville et de ses environs, indiquant la fuite de résidus de médicaments chimiques utilisés dans le traitement du cancer dans les eaux usées et traitées, jusqu'aux eaux souterraines.
L'étude, publiée dans la revue internationale spécialisée "Journal of Ecological Engineering" et dirigée par la chercheuse Awatif Azazil en collaboration avec des cadres du Centre Oriental des Sciences et Technologies de l'Eau et de l'Environnement et des laboratoires de la Faculté des Sciences et de Pharmacie Clinique, s'est appuyée sur une évaluation minutieuse des registres de consommation médicamenteuse dans la région entre 2019 et 2021. L'accent a été mis sur cinq médicaments vitaux, les plus utilisés dans le traitement des cancers du sein, du poumon et du côlon, contenant des molécules hautement toxiques et classées comme tératogènes et cancérigènes selon le Centre International de Recherche sur le Cancer (CIRC).
Des techniques précises révèlent les limites du traitement conventionnel
L'équipe scientifique a utilisé des protocoles d'analyse de laboratoire avancés, combinant l'extraction en phase solide (SPE) et la chromatographie liquide haute performance couplée à la spectrométrie de masse en tandem (HPLC-MS/MS), pour mesurer les concentrations des cinq médicaments ciblés : le Cyclophosphamide, l'Ifosfamide, le 5-Fluorouracile, la Doxorubicine et l'Étoposide.
Les évaluations sur le terrain ont montré que la station d'épuration des eaux usées de la ville d'Oujda est incapable, avec ses mécanismes conventionnels, d'éliminer ces micropolluants pharmaceutiques ; les analyses ont enregistré la persistance de concentrations élevées dans les eaux traitées rejetées dans l'Oued Bounaim, atteignant des pics pour le Cyclophosphamide à 467,04 µg/L, l'Ifosfamide à 392 µg/L, et le 5-Fluorouracile à 342 µg/L.
Du oued au puits… des risques qui pénètrent la chaîne alimentaire
Le danger exceptionnel de ces résultats réside dans le fait que les eaux traitées rejetées dans l'Oued Bounaim entrent dans la catégorie autorisée à être réutilisées pour l'irrigation des cultures agricoles et fourragères et des espaces verts, ouvrant ainsi une voie directe à l'accumulation de ces molécules chimiques dans le sol et les plantes, puis à leur transfert dans la chaîne alimentaire humaine et animale.
Les répercussions ne se sont pas arrêtées aux eaux de surface, mais se sont étendues aux aquifères souterrains ; l'analyse de laboratoire d'échantillons prélevés dans un puits agricole adjacent au centre d'oncologie (d'une profondeur comprise entre 100 et 120 mètres) a documenté la présence de concentrations notables de Cyclophosphamide (95,72 µg/L) et d'Ifosfamide (72,26 µg/L), dans une composition chimique qui correspond aux propriétés directes des eaux usées provenant de l'établissement hospitalier.
Le document scientifique a attribué cette infiltration souterraine à la fragilité de certains canaux de collecte et à la résistance des formations géologiques semi-perméables du bassin aquifère « Naima-Beni Wakil », facilitant la percolation des eaux usées vers les couches aquifères sur lesquelles reposent certaines activités agricoles et de subsistance.
Recommandations urgentes pour la protection de la santé et de la sécurité écologique
Face à ces données scientifiques inquiétantes, les chercheurs ont souligné que les résultats obtenus fournissent une preuve évidente qui nécessite une action urgente et systématique de la part des autorités sanitaires et environnementales et des organismes gestionnaires du secteur de l'eau et de l'assainissement dans la région de l'Oriental. L'étude a recommandé un ensemble de mesures réglementaires et technologiques, notamment :
Traitement préalable obligatoire : obliger les établissements hospitaliers à mettre en place des unités de prétraitement spécialisées pour dégrader les résidus de médicaments chimiques au sein de l'établissement avant de les rejeter dans le réseau public.
Mise à jour des technologies de traitement : développer l'infrastructure de la station d'épuration d'Oujda en intégrant des technologies d'oxydation avancée (AOPs) ou des bioréacteurs à membrane (MBR) capables de capturer les micropolluants.
Surveillance périodique de la nappe phréatique : imposer des protocoles analytiques réguliers pour les eaux souterraines et les cultures irriguées dans la région, afin d'assurer la sécurité sanitaire de la population et de préserver l'équilibre écologique de la ville d'Oujda et de ses environs ruraux.
