HIBAPRESS-RABAT-CAF
Al Ahly a confirmé sa place en demi-finales de la Ligue des Champions CAF TotalEnergies après une victoire 1-0 contre Al Hilal, mardi soir, au Stade Sheikh Bedia en Mauritanie. Une victoire qui vient s’ajouter à celle obtenue au Caire (1-0) lors du match aller, permettant aux champions en titre de s’imposer 2-0 au cumul des deux rencontres.
Imam Ashour, déjà auteur d’une prestation décisive lors du match aller, a inscrit le seul but de la rencontre à la 80e minute, offrant ainsi à Al Ahly sa 21e qualification en demi-finales, une sixième consécutive. Les Égyptiens retrouveront en demi-finales leurs rivaux sud-africains des Mamelodi Sundowns dans un duel très attendu.
Une première mi-temps tendue
Dès le coup d’envoi, les deux équipes ont affiché une grande prudence, se disputant le contrôle du milieu de terrain. Al Ahly, sous la houlette de l’entraîneur suisse Marcel Koller, est apparu plus dominateur dans les premières minutes de la rencontre.
L’attaquant slovène d’Al Hilal, Nijk Gradishar, a failli débloquer la situation à la 9e minute, mais sa frappe violente, après une passe mal ajustée, a été sauvée par le gardien ivoirien d’Al Ahly, Issa Fofana.
Imam Ashour, déjà omniprésent dans le premier match, a provoqué une inquiétude après un choc aérien, mais le milieu de terrain égyptien s’est rapidement remis pour retrouver son influence tout au long de la rencontre.
Les occasions ont été rares, mais Al Ahly s’est montré dangereux à la 34e minute lorsque le centre rasant de Mohamed Magdy a échappé à Gradishar et Wissam Abu Ali, qui n’ont pu concrétiser.
Ashour a ensuite tenté sa chance à la 38e minute d’une frappe puissante de loin, obligeant Fofana à une belle intervention. Avant la mi-temps, Al Hilal a été tout proche de faire trembler les filets, mais un centre rasant dans la surface a été dégagé in extremis par la défense égyptienne.
Le but décisif d’Ashour
Après la pause, Al Hilal a intensifié ses efforts offensifs, mais n’a pas su concrétiser ses occasions. La meilleure d’entre elles est survenue à la 64e minute, lorsque Ahmed Salem s’est retrouvé seul face à Mohamed El Shenawy. L’attaquant d’Al Hilal a tenté de tromper le gardien égyptien, mais ce dernier, solide, a repoussé sa frappe.
Al Ahly a bien résisté et porté le coup fatal à dix minutes de la fin. Le remplaçant Taher Mohamed Taher a délivré une passe parfaitement dosée dans la surface, et Ashour, toujours aussi tranchant, a inscrit le but de la qualification avec une grande précision.
Al Hilal a tenté de réagir en fin de match, bénéficiant de huit minutes de temps additionnel, mais sans parvenir à marquer. Ahmed Reda, dans les dernières secondes, a bien failli doubler la mise, mais sa tentative a été repoussée par les réflexes de Fofana.
Sundowns en ligne de mire
Al Ahly se tourne désormais vers une demi-finale alléchante contre Mamelodi Sundowns, qui ont éliminé l’Espérance de Tunis dans leur quart de finale. Ce duel entre deux cadors africains promet de faire des étincelles et attirera sans doute tous les regards lors de la prochaine étape de cette Ligue des Champions 2024.
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