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À l’aube de la Coupe d’Afrique des Nations U-20 2025, la FIFA dresse le portrait de six joueurs qui pourraient jouer un rôle de choix lors de ce tournoi qualificatif pour le Mondial U-20 2025.
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La Coupe d’Afrique des Nations U-20 2025 donne son coup d’envoi en Égypte ce dimanche 27 avril
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Les quatre équipes qui atteindront le dernier carré se qualifieront pour la Coupe du Monde U-20 de la FIFA, Chili 2025™
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Parmi les joueurs qui pourraient briller dans les stades égyptiens, on retrouve le Marocain Abdelhamid Aït Boudlal, le Sénégalais Pierre Dorival ou encore le Kenyan Amos Wanjala
Dans cinq mois jour pour jour, la Coupe du Monde U-20 de la FIFA 2025™ débutera au Chili. À ce jour, on connaît l’identité de 20 participants sur les 24 qui seront amenés à défendre leurs couleurs en Amérique du Sud. Il ne reste en fait plus qu’à connaître les quatre représentants africains.
Et justement, les quatre billets alloués à la CAF sont sur le point de trouver preneurs. La Coupe d’Afrique des Nations U-20 2025 qui fait office de qualifications pour le Mondial va se dérouler du 27 avril au 18 mai. Les quatre sélections qui atteindront les demi-finales gagneront le droit de disputer la Coupe du Monde. À la veille du coup d’envoi en Égypte, la FIFA braque ses projecteurs sur six talents africains qui pourraient changer la destinée de leur équipe ces prochains jours.
Abdelhamid Aït Boudlal
Maroc
Défenseur central
Abdelhamid Aït Boudlal a toujours été considéré comme l’un des grands espoirs du football marocain et cette année 2025 pourrait bien être celle qui le révélera définitivement aux yeux du grand public. En 2023, The Guardian n’avait pas hésité à le placer dans sa liste des 60 plus grands espoirs du football mondial et depuis lors, le joueur qui a fait ses classes au sein de la prestigieuse Académie Mohammed VI de Football au Maroc n’a fait que progresser.
Recruté par le Stade Rennais à l’été 2024 pour franchir un cap, il évolue en prêt depuis février dernier à l’Amiens SC, en Ligue 2 française, où ses prestations ne sont pas passées inaperçues, lui qui a immédiatement réussi à devenir un titulaire indiscutable. Parfois comparé au Brésilien Marquinhos pour ses caractéristiques de jeu, le robuste finaliste de la CAN U-17 2023 n’envisage rien d’autre cette fois que de soulever la coupe avec les U-20.
Levison Banda
Zambie
Gardien
S’il partage son nom de famille avec la célèbre attaquante des Copper Queens, Barbra Banda, c’est dans un rôle bien différent que Levison Banda brille : plutôt que d’empiler les buts, son rôle est en effet d’empêcher ses adversaires de marquer et, à ce petit jeu-là, le jeune Zambien se montre particulièrement doué.
Le portier a ainsi été décisif lors des qualifications pour la CAN U-20. Auteur d’un arrêt crucial lors de la séance de tirs au but contre le Zimbabwe (2-2, 6 tab à 5), il a permis à la Zambie d’accéder à la phase finale en étant élu Joueur du match. Fiable dans son jeu au pied, il tire également profit de son grand gabarit pour s’illustrer dans les cages et réalise bien souvent des arrêts spectaculaires.
Pierre Dorival
Sénégal
Milieu défensif
Membre de la sélection U-17 sénégalaise qui a conquis l’Afrique en 2023 avant d’atteindre, la même année, les huitièmes de finale de la Coupe du Monde U-17 de la FIFA™ organisée en Indonésie, Pierre Dorival sera encore un maillon clé des Lionceaux de la Teranga lors de la CAN U-20. Depuis ses premiers pas dans des tournois internationaux, le jeune milieu défensif a franchi bien des paliers puisqu’il a laissé derrière lui l’académie Sacré-Cœur de Dakar où il a été formé pour poursuivre sa progression en France, au sein du prestigieux centre de formation de l’Olympique Lyonnais.
Depuis l’été 2024, l’infatigable gaucher a fait le bonheur de l’équipe U-19 puis de la réserve en National 3 (cinquième division) jusqu’à vivre ses premiers pas avec le groupe professionnel, sous les ordres de Paulo Fonseca, en février dernier. « J’espère que ça va continuer comme ça et qu’un jour, je vais jouer au Groupama Stadium », a-t-il confié sur les réseaux sociaux de l’OL. « Depuis Dakar Sacré-Cœur, c’est un rêve de jouer avec les pros de Lyon, c’est vraiment un plaisir. » Nul doute que les prochaines échéances avec les U-20 sénégalais lui donneront une nouvelle opportunité de poursuivre sa croissance éclair.
Ahmed Kabaka
Égypte
Milieu offensif
L’Égypte s’est qualifiée pour la CAN U-20 après avoir terminé deuxième dans la zone Nord et elle n’y serait peut-être pas parvenue sans un Ahmed Kabaka étincelant dans son rôle de distributeur au milieu de terrain. Actuellement prêté par l’Al Ahly FC au club de Modern Sport, en Premier League égyptienne, Kabaka y a été élu Joueur du match à trois reprises sur quatre rencontres.
En qualifications pour la CAN U-20, c’est lui qui a inscrit sur penalty le premier but de la victoire 2-1 contre la Libye et de nouveau lui qui a réussi à marquer un but décisif face à la Tunisie (1-1) alors que son équipe avait été réduite à dix. Spécialiste des coups de pied arrêtés, Ahmed Kabaka est le joueur clé de la sélection U-20 égyptienne dont le principal atout reste sa propension à se projeter à bon escient dans la surface. Devant son public, le jeune homme de 19 ans sera sans nul doute déterminé à montrer qu’il a les épaules pour incarner l’avenir du football égyptien.
Kutlwano Lethlaku
Afrique du Sud
Ailier
Le Mamelodi Sundowns FC disputera dans quelques semaines la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2025™ et le jeune Kutlwano Lethlaku pourrait bien être amené à y jouer un rôle de choix. À seulement 19 ans, l’infatigable ailier cumule déjà plus de 450 minutes de jeu en équipe première, au sein d’une formation qui file tout droit vers un huitième titre de champion consécutif. Doté d’une conduite de balle bien au-dessus de la moyenne et capable de réaliser des dribbles déroutants, Lethlaku aime se coller à la ligne de touche d’où il peut déborder pour centrer ou choisir de rentrer vers l’intérieur pour frapper de son redoutable pied gauche.
L’ailier de 19 ans s’est en tout cas révélé aux yeux du grand public en novembre dernier en réalisant une performance de premier plan en Premier League sud-africaine puisqu’il a signé un magnifique doublé contre Polokwane City (2-0). Avec un tel joueur dans ses rangs, l’Afrique du Sud croit dur comme fer en ses chances de renouer avec le Mondial U-20 pour la première fois depuis Pologne 2019.
Amos Wanjala
Kenya
Défenseur central
Amos Wanjala vient tout juste de fêter ses 19 ans, mais malgré son jeune âge, il a déjà réussi à se faire un nom dans le paysage sportif kenyan. « C’est un leader et une grande source de motivation pour l’équipe – pas seulement pour le staff technique, mais pour tout le groupe », a ainsi déclaré à Pulse Sports Godfrey Oduor, l’adjoint du sélectionneur U-20 Salim Babu.
Rapide et puissant, Wanjala devance régulièrement son vis-à-vis à la course, et sa sérénité ballon au pied lui permet généralement de relancer proprement et d’impulser des offensives et des contre-attaques. Désormais pensionnaire de l’Athletic Club Torrellano (D5 espagnole), Amos Wanjala a de bonnes chances de figurer bientôt au sein de l’équipe première du Kenya. Quoi qu’il en soit, le sélectionneur Benni McCarthy suivra certainement ses performances en Égypte avec attention.
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