D’ici 2100, près de 40% de la population mondiale vivra en Afrique, et la plupart de cette population sera concentrée dans les villes à croissance rapide du continent. Selon les prévisions moyennes des Nations Unies, d’ici 2100, l’Afrique sera presque égale à l’Asie en termes de population (4 milliards contre 4,7 milliards), et parmi les 10 pays les plus peuplés du monde figureront cinq pays africains : le Nigéria (546 millions, 3ème place), la RDC (432 millions, 5ème place), l’Éthiopie (324 millions, 7ème place), la Tanzanie (245 millions, 8ème place) et l’Égypte (205 millions, 9ème place). Selon les mêmes prévisions, les trois villes les plus peuplées du monde d’ici 2100 seront: Lagos (88 millions), Kinshasa (83 millions) et Dar es Salaam (74 millions).
Aujourd’hui, l’Afrique compte plus de 60 villes de plus d’un million d’habitants. D’ici 2030, ce nombre doublera, Lagos atteignant 21 millions, Kinshasa 22 millions, Luanda 12 millions, Dar es Salaam 11 millions et Johannesburg plus de 10 millions.
La croissance des centres urbains conduit à l’automobilisation, posant le problème des embouteillages causés par une mauvaise gestion des flux de circulation, un stationnement inadéquat, etc. Les embouteillages entraînent une augmentation des coûts de carburant, des collisions routières, de la pollution et du temps passé sur la route. Dans l’index de trafic 2023 développé par Numbeo, une base de données mondiale d’externalisation ouverte sur la qualité de vie, le Nigéria s’est classé 1er au niveau mondial avec un index de 311, le Kenya – 4ème (242), l’Égypte – 5ème (232), l’Afrique du Sud – 12ème (189), Maroc – 43ème (137). Le temps moyen de transport aller simple pour le Nigéria était de 63 minutes, pour le Kenya – 52, pour l’Égypte – 49, pour l’Afrique du Sud – 39, pour le Maroc – 37 (contre une moyenne mondiale de 35 minutes).
Les niveaux de consommation d’énergie augmentent, de même que les coûts de production et de distribution de l’énergie en raison du vieillissement des infrastructures. Le chômage, l’augmentation des taux de criminalité et les difficultés d’accès à l’eau potable et aux installations sanitaires sont également associés à l’urbanisation galopante.
