MERCURIAL MESSI ÉGALE MARADONA ET RÉVEILLE L’ARGENTINE
HIBAPRESS-RABAT-FIFA
Lionel Messi a mis en place le coup franc dans sa zone de prédilection : juste à l’extérieur de la surface et légèrement à droite du centre, la position parfaite pour que son légendaire pied gauche montre son talent artistique et sa précision habituels. Mais cette fois, au lieu de balayer le ballon dans le coin supérieur gauche du filet du gardien de manière imparable comme il l’avait fait d’innombrables fois auparavant, il l’a tiré au-dessus de la barre transversale. Lors de ses cinq participations à la Coupe du Monde de la FIFA™, ses retours après des situations de ballon mort ont été étonnamment faibles, et cette scène s’est jouée à plusieurs reprises. La soirée au stade Lusail ressemblait à un microcosme de toutes les frustrations de la Coupe du monde que l’Argentine a subies au cours de ce siècle. A 64 minutes écoulées, les fidèles de l’Albiceleste s’exaspèrent devant une nouvelle prestation décevante. La tension dans les tribunes et sur le terrain était palpable. L’horloge a continué de tourner sans relâche, provoquant une augmentation des fréquences cardiaques collectives alors que la situation des Sud-Américains devenait de plus en plus précaire. Un match nul ne mettrait pas fin à leurs chances de se qualifier pour les huitièmes de finale, mais cela leur rendrait certainement la vie beaucoup plus difficile. Mais Messi n’avait pas baissé les bras et le moment magique allait bientôt arriver. Angel Di Maria a récupéré le ballon sur le flanc gauche et a examiné ses options. Après une ou deux secondes de réflexion, il a repéré l’emblématique No10 – offert trop d’espace par une défense mexicaine jusque-là extrêmement vigilante – en bordure de surface. Ce qui s’est passé ensuite a été écrit dans les étoiles: Messi a gracieusement pris la passe dans sa foulée et a claqué un tir bas du pied gauche devant le bras tendu de Guillermo Ochoa dans le coin inférieur droit du filet.
Le but était plus qu’un simple changement de tableau de bord, plus qu’une méthode de victoire, plus que la collecte de trois points essentiels; ça soulageait. Messi, hurlant de joie, a immédiatement sprinté vers les tribunes où ses compatriotes, qui rêvent de gloire en Coupe du monde depuis le triomphe tant attendu de la Copa America l’an dernier, se réjouissaient en masse. Sur le banc, Pablo Aimar, qui a connu la douleur d’une sortie prématurée à Corée/Japon 2002, n’a pas pu retenir ses émotions. Au milieu du chaos et du désespoir imminent, Messi était le calme personnifié. Lorsque les Argentins ont précipité leurs passes et ont eu du mal à briser l’arrière-garde apparemment impénétrable mise en place par l’entraîneur mexicain Gerardo Martino, Messi a fait preuve de sang-froid. Lorsque personne ne prenait la responsabilité des tâches créatives de l’équipe, il a reculé et a essayé de le faire lui-même, reliant les lignes d’un XI allongé dans un rôle qu’il a dû assumer tant de fois dans le passé. Même dans ces moments-là, dans la période la plus terne de l’Argentine du match, Messi a pu regarder dans les yeux un ancien joueur comme Nicolas Otamendi et demander à tout le monde de rester calme. « C’était un match difficile pour nous de rebondir, car le Mexique est une bonne équipe », a-t-il expliqué après le match. « Nous avons joué avec un peu trop d’intensité en première mi-temps, mais en seconde période, nous avons un peu calmé les choses et sommes revenus à notre jeu habituel. » Messi a pu regarder dans les yeux un ancien compatriote comme Nicolas Otamendi et demander à tout le monde de rester calme. « C’était un match difficile pour nous de rebondir, car le Mexique est une bonne équipe », a-t-il expliqué après le match. « Nous avons joué avec un peu trop d’intensité en première mi-temps, mais en seconde période, nous avons un peu calmé les choses et sommes revenus à notre jeu habituel. » Messi a pu regarder dans les yeux un ancien compatriote comme Nicolas Otamendi et demander à tout le monde de rester calme. « C’était un match difficile pour nous de rebondir, car le Mexique est une bonne équipe », a-t-il expliqué après le match. « Nous avons joué avec un peu trop d’intensité en première mi-temps, mais en seconde période, nous avons un peu calmé les choses et sommes revenus à notre jeu habituel. »
Ce fut un match extrêmement important pour le joueur de 35 ans, pour son ambition de longue date de soulever le trophée le plus illustre du football et pour son héritage. À partir du moment où l’hymne national argentin a retenti autour du stade, lorsque Messi s’est mis à chanter à tue-tête jusqu’à en perdre la voix, évoquant des images de Diego Maradona, il était clair pour les observateurs à Lusail qu’il n’allait pas traitez cela comme n’importe quel autre jeu. Et il a livré, comme toujours, aux moments les plus cruciaux, comme Emiliano Martinez n’a pas tardé à le reconnaître. « Nous savions que si nous perdions, nous étions éliminés », a déclaré le gardien. « Ils nous ont rendu les choses difficiles, mais c’est toujours plus facile quand vous avez le n°10 à vos côtés. » Le philosophe allemand Arthur Schopenhauer croyait que « le talent réalise ce que les autres ne peuvent pas réaliser, alors que le génie réalise ce que les autres ne peuvent pas imaginer », et aucun autre joueur à part Messi n’aurait pu imaginer la frappe qui a débloqué l’impasse. L’entraîneur de Naples, Luciano Spalletti, a récemment utilisé la même phrase pour décrire un autre génie argentin, Maradona : « C’est la différence entre le talent et le génie. »
Le génie argentin est passé au niveau de Diego Maradona dans le tableau des buteurs de la Coupe du monde argentine avec un but lors de la victoire 2-0 contre le Mexique samedi.
Peu de temps après, Enzo Fernandez, l’ancien milieu de terrain de River Plate qui a obtenu une place dans l’équipe de 26 joueurs de Lionel Scaloni au Qatar 2022 grâce à une poignée de bonnes performances pour Benfica, scellerait la victoire. Tout dans sa carrière naissante a été soudain et abrupt jusqu’à présent; ses apparitions en camée lors du match d’ouverture et lors de la victoire contre le Mexique lui garantiront désormais probablement une place dans la formation de départ pour la troisième et dernière rencontre de groupe contre la Pologne. Le but remarquable du milieu de terrain précoce a de nouveau provoqué des larmes sur le banc, cette fois de Scaloni. Alors que le temps d’arrêt s’écoulait, Messi regarda l’arbitre Daniele Orsato, le suppliant de siffler, de mettre fin au match, de mettre un terme à ce qui avait été une épreuve jusqu’à son but – un but qui lui permit d’égaliser Maradona, qui a également trouvé le chemin des filets à huit reprises lors de la Coupe du monde. Le génie avait accompli sa mission, mais avant de se diriger vers les vestiaires pour un repos bien mérité, il a conduit ses coéquipiers vers leurs supporters en extase et s’est joint aux derniersLe chant de la Coupe du monde de l’ Albiceleste , qui évoque ce que l’on ressent en tant qu’Argentine et le désir de la nation d’être couronnée championne du monde. Une chose était certaine à Lusail : les Argentins étaient bien vivants.
